青空AI短編小説

登録日時：2025-06-26 15:30:22 更新日時：2025-06-26 15:30:22

メロスは激怒した。邪智暴虐の王ディオニスを打倒せねばならぬと。しかし、王の言葉はメロスの胸に突き刺さった。「おまえには、わしの孤独がわからぬ。」王は、人を信じることができず、その孤独ゆえに多くの罪なき人々を殺してきたのだ。メロスは、王の言葉に一瞬たじろいだ。悪徳の裏に隠された、人間の根源的な悲しみ。しかし、メロスは自らの正義を貫くことを決意する。妹の結婚式を挙げるため、そして友セリヌンティウスを人質として残し、三日後の日没までに帰ってくることを誓う。

裏切りの誘惑と泉の恵み

村へ戻り、妹の結婚式を無事に終えたメロスは、再びシラクスの市へと走り出す。しかし、道中、激流に橋を破壊され、山賊に襲われるなど、次々と困難が襲いかかる。疲労困憊のメロスの心には、王の甘い誘惑がよぎる。「おくれたら、身代りを殺して、私を助けてくれると約束した。」裏切り者として生き延びる道。その誘惑に打ちひしがれ、メロスは路傍の草原に倒れ伏す。しかし、その時、耳に聞こえたのは、潺々と流れる水の音。岩の裂け目から湧き出る清水を飲み干したメロスは、再び立ち上がる。肉体の回復と共に、義務遂行の希望が蘇る。「私は、信頼されている。私の命なぞは、問題ではない。死んでお詫び、などと気のいい事は言って居られぬ。私は、信頼に報いなければならぬ。いまはただその一事だ。走れ！　メロス。」

友との再会、そして王の改心

メロスは、再び黒い風のように走り出した。夕陽が地平線に没しようとするその時、彼は疾風のごとく刑場に突入する。セリヌンティウスは、まさに磔にされようとしていた。メロスは叫ぶ。「私だ、刑吏！　殺されるのは、私だ。メロスだ。彼を人質にした私は、ここにいる！」群衆がどよめく中、セリヌンティウスは解放される。そして、メロスは友に懇願する。「私を殴れ。ちから一ぱいに頬を殴れ。私は、途中で一度、悪い夢を見た。」セリヌンティウスもまた、メロスを疑ったことを告白し、互いに殴り合い、そして抱き合って泣いた。その光景を目の当たりにした暴君ディオニスは、静かに二人に近づき、顔を赤らめて言った。「おまえらの望みは叶ったぞ。おまえらは、わしの心に勝ったのだ。信実とは、決して空虚な妄想ではなかった。どうか、わしをも仲間に入れてくれまいか。」群衆の間に歓声が沸き起こり、シラクスの市に平和が訪れた。メロスの走りは、単なる友情の証しではなく、人間の信実が、いかに強大な力を持つかを示す、偉大な証明となったのだ。

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